Mantan pemain Timnas Prancis, Emmanuel Petit, menolak untuk terlibat dalam perdebatan sengit Lionel Messi vs Cristiano Ronaldo terkait gelar GOAT (Greatest Of All Time) dalam dunia sepak bola. Jawabannya sederhana namun penuh makna, menyingkap perspektif yang lebih luas tentang kedua megabintang ini.
Perdebatan Messi vs Ronaldo memang tak pernah ada habisnya. Kedua pemain ini telah mendominasi sepak bola dunia selama lebih dari satu dekade, masing-masing menorehkan prestasi gemilang dan memecahkan berbagai rekor. Kombinasi dari total 13 Ballon d’Or yang mereka raih menjadi bukti nyata dominasi mereka.
Namun, Petit, yang pernah bermain untuk klub-klub top Eropa seperti Arsenal, Chelsea, dan Barcelona, melihat hal ini dari sudut pandang yang berbeda. Baginya, membandingkan Messi dan Ronaldo bagaikan membandingkan buah apel dan jeruk. Keduanya sama-sama buah yang lezat, tetapi memiliki rasa dan karakteristik yang berbeda.
Petit mengatakan, “Cristiano Ronaldo mendekati 1.000 gol, tetapi tidak mungkin aku memilih di antara dirinya atau Lionel Messi.” Pernyataan ini menegaskan bahwa ia menghargai pencapaian luar biasa kedua pemain tersebut tanpa perlu memilih salah satu sebagai yang terbaik.
Ia kemudian memberikan analogi yang tepat untuk menjelaskan pandangannya. “Itu seperti bertanya supercar apa yang paling kamu suka. Atau makanan favoritmu. Atau mana perempuan yang lebih cantik,” ujar Petit. Analogi ini menunjukkan betapa subjektifnya perbandingan antara dua pemain sepak bola yang luar biasa.
Petit menambahkan nama-nama legenda sepak bola lainnya dalam argumennya, termasuk Pele, Diego Maradona, Michel Platini, Johan Cruyff, dan Zinedine Zidane. Dengan menyebut mereka semua, Petit menekankan bahwa perbandingan GOAT bukanlah soal mencari yang terbaik, tetapi lebih kepada menghargai kehebatan masing-masing pemain dalam konteks era dan gaya bermain mereka.
Tidak dapat disangkal bahwa Messi dan Ronaldo telah mendefinisikan era sepak bola modern. Messi dikenal dengan dribblingnya yang lincah, visi bermain yang luar biasa, dan kemampuan mencetak gol yang memukau. Sementara itu, Ronaldo terkenal dengan kekuatan fisik, kemampuan udara yang unggul, dan naluri mencetak gol yang tajam.
Perbedaan gaya bermain mereka inilah yang menurut Petit membuat perbandingan menjadi tidak relevan. Memilih salah satu akan berarti mengabaikan kontribusi dan kehebatan yang dimiliki pemain lainnya. Lebih bijak untuk menghargai kontribusi unik yang diberikan masing-masing legenda sepak bola terhadap perkembangan olahraga ini.
Petit menyimpulkan, “Messi, Ronaldo, Pele, Diego Maradona, Michel Platini, Johan Cruyff, Zinedine Zidane. Jangan tanya aku (lebih hebat mana)! Aku suka semuanya.” Pernyataannya ini menjadi penutup yang pas, menegaskan bahwa menikmati keindahan permainan sepak bola dari berbagai legenda jauh lebih penting daripada terlibat dalam perdebatan yang tak berujung.
Kesimpulannya, perdebatan Messi vs Ronaldo lebih merupakan perayaan atas kehebatan dua pemain luar biasa daripada perlombaan untuk menemukan yang “terbaik”. Keduanya telah meninggalkan jejak yang tak terlupakan dalam sejarah sepak bola, dan akan selalu diingat sebagai dua pemain terbaik di generasi mereka.
